X-Men Origins: Wolverline

X-Men Zero ウルヴァリン（☆☆★）

ヒーロー・チームの活躍を描く『X-Men』 劇場版シリーズ３部作からのスピンオフ第１弾。映画版で中心的なキャラクターとして描かれた人気者、「ウルヴァリン」を主役に、過去に遡ってキャラクターの生い立ちを語るものである。で、原題には "Origins"、おそらく、Origins シリーズとして、他のキャラクターたちの１本立ち企画も進めていることであろう。

新展開を成功させるべく、監督には『ツォツィ』のギャビン・フッド、脚本には『２５時』や『君のためなら千回でも』のデイヴィッド・ベニオフを迎えるという、かなり野心的といえる布陣には驚かされた。このメンバーであれば『X-Men』シリーズ屈指の人気者が背負った運命をドラマティックに語ることができると踏んだのだろう。皿の上には魅力的なドラマの材料がふんだんにのっている。強力な治癒能力により不死に近い体を持つ男。同様の運命を持った兄との確執。恋人との束の間の休息と、彼女の死。軍の人体実験と、アダマンチウム合金の骨格の謎。主演で、今回はプロデューサーも兼務する売れっ子ヒュー・ジャックマンは益々格好良くなってきたし、その兄にキャストされ、ヒュー・ジャックマンと因縁の対決を繰り広げることになるリーヴ・シュレイバーもいい役者だ。

しかし、邦題にくっついた「Zero」が端的に示すように、本作はいわゆる「エピソード１」ものの一種である。「エピソード１」ものの火付け役でもあったあの『スター・ウォーズ』の新三部作がそうであったように、既存作品で描かれたできごととの整合性を図る必要性からくる窮屈さであったり、先の出来事がわかっているが故のドラマ作りの難しさであったりという困難を抱えているのがこの手の作品の共通したところで、本作も例外ではない。悪の黒幕、ストライカーを殺すわけにはいかないし、主人公は記憶を、そしてすべてを失わなければならない。もちろん、さまざまなバージョンのコミックで語られたさまざまなバージョンのエピソードの最大公約数的なところとの整合性も気にした結果だろう、予定調和のエンディングに向かい、勿体付けとご都合主義、それにあまりに陳腐なエピソードが羅列されていく。そこにはなんら新鮮な驚きはない。

まあ、それが苦痛にならないのは、１０７分という、２時間をきった（当世では短めの）上映時間のおかげだろうか。人気シリーズの新作で金のかかった大作だからと気張るのではなく、どうあがいてみても軽い気晴らしの娯楽映画でしかないという事実を作り手が忘れていなかった、ということだろうか。むしろ、監督・脚本の人選からすれば、それは意外なことのように思われる。

黒幕ストライカーが主人公の次に作り出した怪物、「ウェポンXI」ことウェイド・ウィルソン（＝デッドプール）は、映画シリーズとしては本作が初登場。せめてこやつくらいは完膚なきまでに叩きのめしてくれるのかと思えば、ありがちな「続編がありますよ」エンドがくっつくことで復活が予告される始末。なんでも、このキャラクターを使ったスピンオフの計画があるらしい。

The X-Files: I Want to Believe

『X-ファイル: 真実を求めて』(☆☆☆）

まあ、贔屓目に見ても、なぜ今なのかよくわからないシリーズ「最新作」なのである。でも、まあ、そういわず。

そもそも、1993年にFOXチャネルで放送が開始されたＴＶシリーズ『Ｘファイル』は9シーズンの長きに渡って人気を博した画期的なSfi ミステリーであり、2002年に放送が終了している。この間、第5シーズンと第6シーズンのあいだにあたる1998年の夏、劇場版1作目である『The X-Files: Fight the Future （Ｘファイル・ザ・ムービー未来と闘え』が公開されたから、今回の映画はシリーズ2本目の劇場作品ということになる。原則的に一話完結のスタイルをとりながら、シリーズ全体を貫いて異星人と政府の陰謀にまつわる連続したプロットが展開され、これがいわゆる "Mythology" と呼ばれるものである。劇場版1作目はその一部をなすストーリーであった。

ＴＶ版完結から6年、シリーズのクリエイターであるクリス・カーター自らが監督にあたった本作は、久方ぶりの劇場版という「イベント」に対して大方のファンが期待したであろう　"Mythology" に連なるスケールの大きな一編、というわけではなく、猟奇的な連続殺人の捜査に協力することになった「元」ＦＢＩ捜査官のモロダーとスカリーの姿を描くものである。捜査に行き詰ったＦＢＩに請われた二人が、「幻視」による情報提供ができるという「自称超能力者」と共に、臓器移植にも絡んだ事件の真相に迫っていくという話だ。超能力者の「能力」は本物なのか？単なる偶然か？裏があるのか？事件解決の過程で2人はそれぞれの信念を試されることになる。

お話しからも察せられるように、こぢんまりと作られた作品である。なんのことはない、本作のバジェットは3,000万ドル程度だということで、6,600 万ドル程度といわれていた劇場版一作目の半分にも満たない金額、今日の基準なら小規模といっても差し支えないだろう。夏興行で惨敗したことが伝えられているが、この規模の作品だったら海外市場とパッケージ・ソフトで十分回収できるという読みもあったのか、さすが、ＴＶ屋の作る映画は経済的である。

そんなわけで、ファンの期待との異なる内容で興行的にも失敗した低予算の、旬を過ぎた「最新作」。そんなイメージからすれば、この内容が想像以上に良くできたものであるのはうれしい驚きの部類に入るだろう。

なにしろ、ここには「X ファイル」のエッセンスが詰まっているといってよい。

なんといっても、まずはその雰囲気だ。表面上は猟奇殺人事件を追うＦＢＩという手垢のついたプロットであるのに関わらず、おそらく、"spook" という表現がしっくりくるような、「得体の知れない薄気味の悪さ」が劇場のスクリーンから漂ってくる。今回、シリーズ最初期に撮影を行い、ドラマのヴィジュアル面での雰囲気を決定付けるのに大きな役割を果たしたバンクーバーに撮影場所を戻した意図は、この、Xファイルらしいルックスを取り戻すためだったに違いない。

そして、ストーリーである。事件の顛末に常軌を逸した飛躍を用意して、単なる「猟奇的殺人」にとどまらない怪奇ファンタジー、ミステリーに仕立てるあたりはシリーズの真骨頂だが、それよりも何よりも、ドラマの中心に「I want to believe」（＝原題サブタイトル）をテーマとして据えたことに意味がある。嘘かもしれない、証拠もない、論理的な説明もつかない、現実味がない、それでもなお、信じたい、信じるほかはないという強い気持ち、信念、それに基づく行動。これは、まさにこのドラマ・シリーズの中心にある大テーマといってよい。

一方、逆説的ではあるのだが、この作品が "classic" と呼びたいくらいに原点に忠実であるからこそ、だったらＴＶスペシャル、ＴＶムービーでよいのではないか、敢えて劇場版にする意味合いはどこにあるのか、と問われてしまうのが作品としての弱みであろう。個人的には、あの「Ｘファイル」の、当時としてはＴＶドラマの枠を完全に凌駕していたあの雰囲気を劇場のスクリーンと音響で楽しめるということに価値を感じるし、丁寧なドラマ作りには十二分に堪能したのだが、もしかしたら、シリーズのファンであればあるほど、次がいつになるか分からない（次が存在するのかどうかも分からない）状況で、やっと目にすることができた貴重な1本がこれであることに落胆を感じるものなのかもしれない。まあ、興行的不振なぞ気にせずに、次々と新しいエピソードを製作してくれさえすれば、シリーズが200を越えるエピソードの中で培ってきた作品としての幅を再現できるようになるんだろうけどね。

The X-Files: Fight the Future

Xファイル ザ・ムービー（☆☆★）

テキサスの田舎で子供が砂漠の中にあった洞穴に落ち、黒い液体に襲われる。どこからともなく現れた得体の知れない人々がそこに仮設基地を設営しはじめ、子供はどこかに連れ去られてしまう。一方、Ｘファイルの焼失をうけてテロ警戒の任務に駆り出されていたモロダーとスカリーだったが、その連邦ビル爆破事件の裏には、黒い液体にまつわる証拠隠滅を図ろうとする疑惑が隠されていた。

大人気TVシリーズ劇場版は、第5シーズンと第6シーズンの仲立ちをするつなぎのストーリーとして登場。TVシリーズと同じククリス・カーターが製作を手掛け、シリーズの鍵になるエピソードをいくつも手掛けたロブ・ボーマンが監督を務めている。

シリーズ中で展開されている、「本筋」に当たる作品。謎のウィルス・怪しい人々・陰謀・砂漠の真中の奇怪な設備・宇宙人・地下の宇宙船。スカリーのキャリアと命と両方が危機にさらされ、謎はすべてが明らかになることなく、チラ見せで物語の幕が閉じる。まあ、翌シーズンにむけた壮大な宣伝といってよい。

とはいっても、ＴＶでは予算がつかないスケールの大きい撮影が行われたことも含めてファンにとっては楽しみの多い一本ではある。陰鬱な雰囲気と世界観のなか、ちょっとしたユーモアやサービス精神のある遊びを入れる余裕を失っていない。しかし逆の味方をすれば、それだけの映画でもある。

もちろん、一応シリーズを見ていなくてもついていける程度の話の枠組みはある。しかし、まだ数年はシリーズが継続予定とあって、振られた謎が何一つとしてカタルシスのある結末を迎えないので、独立した映画としてみるなら必ず欲求不満が残るはず。なにせ、作りが「連続ものの１エピソード」なのだから仕方ない。それに、スクリーンはでかくなっても、どこかコマーシャルのタイミングを計ったようなテレビ的演出が気になったりもする。１５分おきくらいにタイトルが流れ、ＣＭが入っても違和感がない。せっかくカネがかかっているというのに、意外なほどにスケール感の感じられない撮影も、なんだかTVっぽい。

月並みだが、これならば２時間スペシャルでいいんじゃないの、と感じるのは私がＸファイルの熱心なファンではないせいだろうな、と少し寂しく思ったりもした。