Austin Powers: The Spy Who Shagged Me

オースティン・パワーズ：デラックス

タイムマシーンで過去に戻り、宿敵オースティン・パワーズの"mojo" を奪ったDr.イーヴル。不能になってしまったオースティンも彼を追って過去に戻り、月に建設された ”レーザー”によって再び人類を恐怖のどん底に陥れようとするイーヴルと対決する。

・・・というお話しなんか、もはやどうでも良くなってくる大ヒット作、『オースティン・パワーズ』の続編である。主演のマイク・マイヤーズ自身の脚本、前作と同じジェイ・ローチ監督で、主要な脇役は皆続投。新ヒロインとしてヘザー・グラハムが登場。若き日のNo.2としてロブ・ロウも出演している。タイトルは、「私を愛したスパイ（The Spy Who Loved Me）」のパロディだね。

マイク・マイヤーズは続編づくりにはあまり乗り気ではなかったらしい。ウェインズ・ワールドの時も、周囲が相当無理強いしたという話もきく。実際のところ、続編を作るのは本当に難しいものだ。この作品も、完成度とオリジナリティは確実に前作の七掛けだ。

そうはいっても、大笑いして楽しいひとときを過ごすことはできる。なにせ、前作で確立されたキャラクターとシチュエーションがあって、その上に反復し、エスカレートしていくギャグが乗ってくるのだから、そこには「続編」としての固有の面白さがある。

イーブルと息子の愛憎は愉快だし、No.2の悲哀も相変わらず笑える。エリザベス・ハーレイのようなゴージャスな美女ではないが、変顔なヘザー・グラハムは愛らしい。「60年代では通じない現代一発ギャグ」、「ミニ・ミー」、しつこいくらいの下ネタの反復、あっと驚くゲストスターたちの登場、そのサービス精神似は頭がさがる。オリジナルの挿入歌やスコアが前作同様、遊び心満載で、それも作品のレベルを下支えするのに貢献している。

が、ギャグが全てに優先され、ストーリーが散漫になっているのは事実である。ストーリーの中でギャグが展開されているのではない。ギャグをやるためにストーリーがあるのだ。そこは、曲がりなりにも「60年代スパイもののパロディ」という骨格があった前作とは最も異なるところである。

前作では、主人公の存在や、物語の組み立てそのものが、過去の作品群やカルチャーに対する愛情と鋭い批評精神の発露であって、そこが単なる「バカ映画」と一線を画す点であった。が、今回の作品は、表面上は前作と似ているけれども、結果的に前作で確立してしまった世界を使って遊んでいるだけなのだ。そこには最初の作品が切り開いた独特の面白さは、もはやない。

まあ、そうはいっても、ありとあらゆるナンセンスが不思議と収まるところに収まって、危ういところでバランスを保っているのが本作だと思う。作品に人気と勢いがある今だから、成立する作品であろう。

Instinct

ハーモニーベイの夜明け（☆☆）

アンソニー・ホプキンス演ずる高名な霊長類の研究者が、アフリカに調査に行ったまま2年の間行方不明になっていたのだが、何人ものアフリカ人を虐殺した精神異常の殺人者として逮捕され、米国に移送されてくる。キューバ・グッディングJr扮する精神分析を専門とする野心的な主人公は、一言も喋ろうとしないこの男の強暴性や狂気がどこから発しているのかを解き明かして自らの名を売ろうとする。

一応、心理サスペンスの衣を纏った人間と友情のドラマである。ダニエル・クインの小説『Ishmael』を土台にした映画化だという。しかし、なんでこんな企画が通ってしまうのだろうかと、不思議に思う。話に新鮮味はなく、何の驚きもない。焦点を絞り込めず迷走する脚本。どこかの映画で見たようなシーンの寄せ集め。

もしかしたら、アンソニー・ホプキンスをキャスティングするから、そういう印象が増幅されるのかもしれない。もしかしたら、相手役のキューバ・グッディングJrが、一応はアカデミー賞俳優だとはいえ、似合わない役を背負わされて窮屈に見えるからかもしれない。

監督のタートルトーブは、『クール・ランニング』や『あなたの寝ている間に』などのコメディの佳作で注目を集め、前作『フェノミナン』では作品の幅を広げたように見えた。これまでも、脇役にいたるまでの丁寧な人物描写が持ち味だったが、そこは本作でも変わらず、刑務所仲間や脇役をしっかりと描こうとしている。そのおかげか、残忍な刑務所長を演じるジョン・アシュトンからは、これまでのイメージを覆す好演を引き出した、とすら思う。が、この映画、本作のキモであるべき、主役二人の心理にちっとも迫って行かない。寄り道の多い脚本にも責任はあるだろう。

不思議なのは、それほど出来の良い映画ではないのに、見応えがあったような錯覚すら覚えてしまうことである。それはひとえに、名優アンソニー・ホプキンスの圧倒的迫力のせいだろう。同じアカデミー賞俳優でも格が違うといわんばかりに、もうひとりの主演キューバ・グッディングJrを食い散らかしてしまう存在感である。凶暴性と悲劇性を同時に体現する彼の演技は全く素晴らしい。

それゆえに、なぜこれほど素晴らしい俳優が、この程度の映画で、「ゴリラと生活をともにした男」を演じていなくてはならないのかと残念に思うのである。ついでにそのゴリラを製作したのが迷作『コンゴ』も手掛けた大御所スタン・ウィンストン。並居る才能がこんな企画で時間を浪費しているのは如何にももったいない。

The Thirteenth Floor

13F （☆☆★）

コンピュータを駆使したシミュレーションを直接頭脳にダウンロードすることで体験できる仮想現実の世界。その実現を目指してきたヴェンチャー企業の創設者が殺され、その部下であり友人でもあった主人公に容疑がかかる。謎を解くために世界恐慌前の米国をシミュレートした世界に乗り込んでいく主人公。

ドイツでも映画化されたことがある７0年代SF小説をベースに、製作ローランド・エメリッヒ、監督･脚本ヨゼフ・ラズナックを始め、ドイツ系のスタッフが作り上げたＳＦスリラー。グレチェン・モルやヴィンセント・ドノフリオが脇で出演している。

低予算ゆえというのもあるのだろうが、その分だけ、ヴィジュアルでごまかさないで、きちんとストーリーを語ろういう意志は伝わってくる。エメリッヒの名前や、「ヴァーチャル・リアリティ」などというキャッチーなモチーフに騙されていると、むしろ肩透かしを食うのではないか。細部のアイディアの詰めが甘く、欠点も少なくないが、大味なエメリッヒとは資質を異にするのであろう、ヨゼフ・ラズナックを初めとするスタッフによって、実に欧州的な肌触りがある作品に仕上がった。ハリウッド映画的基準でいえば、異色な雰囲気の作品といっていい。

物語の核に「シミュレーションのデータを脳にダウンロード」して仮想世界に入るというアイディアがある。近作では『マトリックス』もそうであるように、これ自体がことさら新しいアイディアというわけではない。この手の作品では、「どうやって脳とコンピュータシミュレーションをつないでいるのか」について、虚実を混ぜあわせたもっともらしい説明があるのが通例だが、本作はそこを綺麗サッパリ省いている。もう少し説得力のある説明を加えてもいいと思うくらいだが、下手をすればうそ臭くなるだけなので、何もしないというのも1つの見識なのだろう。

主人公の現在は、ハイテクSF調とでもいうのか、青を基調とした、冷たく生気のない映像で描かれている。もっといえば、SF映画の割に金がかかっていない。一方、1920年代をモデルにした仮想世界に舞台が移ると、温かみのある、しかしセピアがかった色調に映像も切り替わり、画面が活き活きとしてくる。プロダクション・デザインの才能と予算の大半は、こちらの世界を作ることに費やされたのだろうね。

演出で面白かったのは、登場人物の誰もが囁くようにしゃべっているかのような印象を受けること。どこか淡々とした「静寂」の映画という感じで、動的でダイナミックな映画を期待した観客を驚かせる。画面の雰囲気と相まって、映画全体が夢か現かといった非現実性を帯びてくる。そういう雰囲気や語り口は良かったが、脚本は少々舌足らずで、あからさまなご都合主義もある。

主人公を演じているのはクレイグ・ビルコというあまり知られていない役者だが、共演の、最近売り出し中な感じであるグレチェン・モルが注目だ。はかなげで、かつミステリアスな雰囲気がいい。

The Love Letter

ラブレター/ 誰かが私に恋してる？（☆☆☆）

マサチューセッツ州の小さな海辺町で繰り広げられる、三角関係の物語である。ある日配達された手紙のなかに混ざっていた1通の熱いラブレター。誰が書いたのか、誰に充てたもののかも判らない。この手紙のせいで翻弄される主人公を演じるのがケイト・キャプショーで、製作を兼任。監督はハリウッド・デビューのピーター・チャン。共演にトム・セレック、トム・エヴェレット・スコット、グロリア・スチュワート、エレン・デジャネレスなど。

意地の悪い見方をすればこうなる。『インディ・ジョーンズ魔宮の伝説』以外にはぱっとした役がなく、むしろスピルバーグの妻としてよく知られるケイト・キャプショーが、夫のスタジオであるドリームワークスで自らプロデュース。盛りを過ぎたとはいえ男臭いトム・セレックと一回りは若いトム・エヴェレット・スコットの両方から恋焦がれるオイシイ役どころ（しかも後者とはベッドを共にするシーンまであったりする）。

まあ、しかしだ。これを自分で監督しようとせず、香港の俊英ピーター・チャンを連れてきたあたりは幸いといえようか。『月夜の願い』『金枝玉葉』など、こぢんまりとしたロマンティック・コメディを得意とするこの監督に比較的よく書けた脚本を任せたおかげで、可愛い作品に仕上がっている。

宛先不明・差出人不明のラブレターに小さな町の人々が翻弄され、それをきっかけにいくつもの勘違いカップルができるドタバタかと思えば、結局は主人公の三角関係もの。前半の笑いのセンスが少々泥臭いが、"The Love Letter"とは騒動のもとになった手紙のほかに、別の手紙のことも意味していることが明らかになってくると、俄然ロマンティックな色が濃くなってくる。演出も次第に落ちつきを取り戻し、見ている方としても一息つける。

久しぶりに見るケイト・キャプショーだったが、小さな海辺町で暮らしている普通の人のリアリティはあって、若い男に言い寄られてくらくらっときてしまうあたりにも説得力があった。『イン＆アウト』ではあっと驚く役どころだったトム・セレックも、ギラギラした感じがなくなったぶんだけ、普通の役がやれるようになったというのが発見だ。現実味があるのは良いのだけど、いかんせんそれが地味さになってしまっているのは大きな欠点。このキャスティングではなかなか一般観客の興味は引けまい。

もう一つの問題は、主人公の母親をふくめて俳優の実年齢と役柄の年齢がいまひとつしっくりこないのだ。そのあたり、映画のマジックでうまく誤魔化しているともいい難く、多少疑問が残った。気のせいだろうか。

実際にマサチューセッツ州の避暑地、ケープコッド近辺で撮影されただけあって、町の雰囲気や表情がよく出ている。とりたてて持ち上げるような作品ではないけれど、そこそこ楽しめる出来映え。堅実な仕事をしてみせたピーター・チャンに、今後もいい仕事が回ってくることを期待したい。

Notting Hill

ノッティング・ヒルの恋人（☆☆☆★）

『スター・ウォーズ』の公開に湧く映画館で、「スター・ウォーズになんて興味がないよ」という観客を当てにして公開日をぶつけてきたロマンティック・コメディだ。どっちにも興味がある当方としては、無論スター・ウォーズが優先だが、こちらに足を運ぶのを忘れるわけにはいかないのである。

ロンドン市内で小さな旅行書専門店を開いているのがヒュー・グラント演じる主人公である。その店に、イギリスを訪問中だったジュリア・ロバーツ演じる「ハリウッドの大人気女優」がふらっと立ち寄ったことから始まるお話し。偶然の再会、人目を避けた秘密のデート、何度か出会いを繰り返すうち、どんどん惹かれ合っていく2人。全く違う世界に住むこの二人の可笑しくもロマンティックな恋模様。ヒュー・グラント主演の『フォー・ウェディング』で名を売ったリチャード・カーティスの脚本で、ロジャー・ミッチェルが監督している。

もちろん、あまり現実味のない話だが、ロマンティック・コメディというやつは、そういう現実味の欠如ゆえに輝きを増すことがある。この映画はそんなケースの一つだ。人気女優がノッティングヒルのさえない男に惹かれていく理由やその過程が、必ずしも十分に描かれているとはいえないけれど、そんなことがあっても不思議ではないな、と思わせたら勝ち。そんなことがあったらいいな、と思わせたら大成功だ。クライマックスは記者会見だ。そう、記者会見である。もちろん、こういう設定の先達たる『ローマの休日』を重ねているんだろう。

主演二人の夢物語に終わらせず、脇役を丁寧に描く脚本がいい。主人公と同居している調子ハズレのアーティストや、主人公の兄妹、さらにはホテルのフロントマネージャーなどがある意味、たいへん愛情を持って描かれ、人間味のあるキャラクターになっていて、とても良い味を出している。こういう日常的な世界をきちんと構築してあるから、大胆にも「ハリウッドの大人気女優」を連れこんでくる面白さが活きてくる。


『プリティ・ウーマン』で人気が爆発してから10年、一度は沈んだキャリアでありながら再び最前線に戻ってきたジュリア・ロバーツは、もともと持っていた「親しみやすさ」に加え、一種の貫禄がでてきた。これは第２の黄金期といって差し支えないんじゃないか。ハリウッドの超人気女優という役を説得力を持って、悪びれずに演じて見せて、華もある。セリフの中で現在ギャラが一番高い（しかし下り坂の）女優の一人であるデミ・ムーアの名前を口に見せるあたりで、笑いをとりつつも、自信を感じさせる。

一方のヒュー・グラントは実に器用な人で、今回も絶妙の間と台詞回しで笑わせてくれる。実際はどうだか別として、「ちょっと頼りなさげで冴えないけれど、誠実そうな」人物を演じて実にハマリ役。夢の中から現れたような事態に心ときめかせ、じたばたし、夢から覚めてため息をつきもする。等身大の「恋する男」の説得力が全身から滲み出しているのだ。

思い切り笑わせながら、ドタバタ寸前で止める演出のさじ加減もいい。ロマンティックで軽快、非常に楽しい作品。四つ星をつけてもよかったかな、と思う。このジャンルが嫌いでないなら、ぜひお薦めしておきたい一本である。

Star Wars Episode I: Phantom Menace

スター・ウォーズ　エピソード I　ファントム・メナス（☆☆☆★）

辺境の惑星ナブーが通商連合に経済封鎖を受ける。交渉の役を担った２人のジェダイ騎士がやってきたが、事件の裏側には既に滅びて久しいとされるダークサイドのフォースの使い手である「シス」の手が関わっていた。ナブーの女王と共に惑星を脱出、共和国首都コルサントに向かう途中、砂漠の星タトィーインに不時着した一行は、そこでフォースの強いアナキン少年と出会うことになる。

いや、誰がなんといっても、『スター・ウォーズ』なので、幸運にもその最初の１本を劇場で経験した世代（の中では若いほう）としては、初日の深夜上映のためにともかく並ぶしかない。なんだか仮装してライトセイバーを振り回す子供たちやら、ヨーダしゃべりで話しかけてくるおっさんやらが大行列を作っていて大変な騒ぎであった。そして映画館の暗闇に２０世紀フォックスのファンファーレ、ルーカス・フィルムのロゴ、”A long time ago, in a galaxy far, far away”! ああ、これを待っていたんだよ。その瞬間こそが、本作における最高の瞬間であったことは特に否定するものではない。

さて、既に分かっている結末に向けて「帰納法的」に展開される新３部作の開幕である。だから、前の3部作を見ていない限り、画面で展開されていることの意味をほんとうに理解することはできない。

が、一見さんお断りという話でもなく、今回が初見の小さな子供でも十分に楽しめる作りになっている。何しろ、アナキン・スカイウォーカーは子供だからな。そうして、むしろそういう「お子さまモード」が本作への困惑と、非難の的となっているのは事実である。個人的にはポッドレースのシーンはもっと短くしたら良かったとは思うが、不評を浴びているジャージャー・ビンクスとか云うカリブ訛りのCGIキャラクターは、子供に受けているみたいだし、あんまり目くじらを立てなくてもいいんじゃないか、などとも思う。まあ、100％CGIで作っている画期的なキャラクターだというのを強調したいがばかりの、不必要に周囲と絡む演出はご愛嬌といったところか。

この映画で驚いたのは、大型のイヴェント映画にありがちな「あざとさ」、無理やり観客の感情を喚起する一種の浅ましさがないこと。久しぶりに監督に復帰したジョージ・ルーカスの演出は、あきらかに、最近のトレンドから外れている。ルーカスは呆けたという口の悪い輩もいるが、これはこれ、シリーズの「序章」として、その壮大な予告編としてのバランスが意識されているようにも思える。

演出があっさりしている反面、、画面や音楽に盛りこまれた情報量はシリーズ中でも屈指である。CGIなしにはこういう絵作りは無理だな。音楽にも色々隠し味が効いている。アナキンのテーマの中に隠されている帝国マーチの影。ナブーのパレードに潜んでいる銀河皇帝のモチーフ。こういう音楽の作り方は騙し絵のようで面白い。目に見えているものが全てではないという意味で、旧三部作より幾分複雑な様相を呈している、それが、分かってくると、少し違った楽しみ方ができるようになる作品である。（もちろん、そういう様々な要素は、リピート鑑賞しないとなかなか拾い切れないので、いろいろ気になって、結局、E.T.探しも含めて５回も劇場に足を運んでしまった。）

平穏な共和制末期を反映した優雅なデザインの宇宙船など、これまでとかなりテイストが異なるので、少々面食らうところはあるが、やはり、どこかに一貫した部分は残されていて、これらのデザインがどうやって我々の知っているデザインにつながっていくのか、これから先の興味がつきない。

ファンにとっては懐かしいキャラクターの昔の姿を目にしたリ、彼らの出会いや起源が次々と語られていくだけで単純に嬉しいものである。それ以上に、歴史の循環、運命の輪を意識したのか、前３部作、特に最初の１本を彷彿とさせる演出が随所あって、そういうところにニヤリとさせられたりもする。一方で、決まった結末に向かって走っていく物語の窮屈さ、わかっていることを確認していく作業であることの退屈さも感じざるを得ない。

ある意味で、新３部作は負け戦であると思っている。さまざまな制約の中で、どれだけ観客を満足させ、熱狂させられるか。ともかく幕を開けた以上、ここから先が正念場だろう。