Lake Placid

UMA　レイク・プラシッド（☆☆☆）

「巨大な人食いワニが大暴れする（笑える）ホラー映画」ときいて、そんなアホらしい映画に時間と金をつかうのはご免だという人に無理に勧めたりはしないが、ちょっとした拾い物。監督はいかにも「B」というイメージのスティーヴ・マイナーだが、脚本が大人気のTVシリーズ『アリー・マイ・ラブ』のデイヴィッドE・ケリーで、出演者にはブリジット・フォンダ、ビル・プルマン、オリバー・プラットと、悪くないメンツが並んでいる。

メイン州の片田舎、湖に正体不明の怪物が出現し、ビーバーの生態調査をしていた作業員が無残に下半身をくいちぎられる事件が発生する。どうやらそんな北方に住んでいる筈のない巨大なワニがいるらしい。地元の保安官らにNYの博物館の学芸員やら人食いワニの専門家を名乗る男が加わって謎の解明にあたろうとする、というのが一応の筋立てである。特にひねりがあるわけではない。

が、なぜか面白い。身の丈をわきまえ、９０分に満たない尺でまとめたところが一番良いところ。そんな短い時間ながら、登場人物のキャラクターが立っていて、会話のテンポ、かけあいのも面白さも楽しめる。これはTV界で鍛えられたデイヴィッド・E・ケリーの持ち味が出たところだろう。人間が描けているとまで言わない。が、化け物が出ていない時間も退屈しないというのは大事なことだ。

そして、きちんと演技の出来る俳優がそろっていることも勝因といえる。特に人食ワニ専門家を演じるオリバー・プラットは登場した瞬間からもう最高だ。あちこちの映画で重宝されている理由もわかろうというものだ。そして、ヒロインのブリジッド・フォンダはお約束通りに悲鳴をあげてくれる。

今や古典となった『ジョーズ』などを手本にした基本に忠実なショッカー演出もこなれている。ここは多くのホラーものを撮ってきたスティーヴ・マイナーらしいところだ。俊敏に動く巨大ワニのVFXも（安手ながら）悪くはない。ジョン・オットマンもいつもより派手目のスコアで雰囲気を盛り上げてくれるし、ブラックな笑いもある。

まあ、前半はすこぶる楽しかったブリジッド・フォンダが途中から手持ち無沙汰になってしまうことや、ヒーローとして活躍しようなビル・プルマンが今ひとつ活かせていないことなど、残念なことはある。だから、一級品であるなどというつもりはない。底の抜けた大作に比べたらずっと面白く、楽しい時間を過ごすことができる作品である。こういうのが嫌でないなら、騙されたと思って、ぜひ。

American Pie

高校3年の卒業を間近に控えた男たちが、せめて最後のプロムまでに童貞を捨てなければ話にならないと、それぞれ相手の獲得や説得に奮闘する、青春セックス・コメディ。ジェイソン・ビッグス、ミーナ・スヴァリ、クリス・オーウェン、クリス・クライン、アリソン・ハニガン、タラ・リード、シャノン・エリザベス、ショーン・ウィリアム・スコットら若いスターのアンサンブルに加え、主人公の父親役でユージーン・レヴィが出演。ポール・ウェイツの監督デビュー作品である。
　
面白いんだ。面白いんだけどね。まあ、高校生がアルコールを飲み、セックスに奔走するという内容自体を不道徳だとかいうつもりは毛頭ないのだが、大笑いをしながらも、ちょっとどうかなぁ、と思ったのは事実なんだよね。

ここのところ、ハイ・スクールものが数多く作られていて、80年代（つまりはジョン・ヒューズ）以来のちょっとしたブームになっている。その一方で、昨年のサプライズ・ヒットとなった『メリーに首ったけ』が図らずも「解禁」した、下劣でも笑えれば勝ち、みたいなトレンドがある。その２つが交差してできた安易なティーンズ・セックス・コメディだと感じたのである。なんだか、カネ勘定が先に立ったようなイヤラシさとでもいうのか。

でも、よくよく見ると、この映画、同種の先例である『ポーキーズ』のような単なる性春のドタバタと違って、ティーンエイジャーの切実な悩みや興味関心を描いた青春映画としてもかろうじて成立している。どこかにハートがある。何度か繰り返し見ているうち（←繰り返し見るな！）ちょっと、印象が変わってきた。

もちろん、簡単には忘れられないほどに強烈で、愚劣で、下劣なギャグもたくさんある。全てのネタが、徹頭徹尾セックスがらみに落ちていく。しかも、少々心配になるくらいに脳天気。だから、こういうのが嫌い、という人は見ないほうがいい。

でも、キャストを見れば分かるように、これだけたくさんのキャラクターを出しておいて、濃淡はあれどそれぞれのキャラクターが立っていて、映画の中でうまく活かされているってのは、作り手のキャラクターたちへの愛情なんじゃないか、とも思う。主人公のみならず、脇役にもいいエピソードが振られているし、きちんと活躍の場がある。

最初は、作り手が登場人物たちと同じ視点ではしゃいでいるようにしか思えなかったが、どうやらそれは私の見た手違いで、バカで軽薄な行動も「誰もが通って来た経験」として、説教するでもなく、広い心で許容しているのだなぁ、と思うようになった。丁度、ユージーン・レヴィ演じる人が良いが間の悪い父親がそうであるように。

そうそう、そのユージン・レヴィだが、さすがベテランである。主人公の男親として非常に理解があるのだが、いつも間が悪いところで登場し、息子ともども非常にバツの悪い思いをする羽目になるのだが、絶妙の台詞回しと表情で、もう、笑いすぎて死ぬかと思ったよ。後世まで語り継がれるレベルの珍場面、名演技だ。このためだけでも見る価値がある映画かもしれないなぁ。

Summer of Sam

サマー・オブ・サム（☆☆☆）

1977年の夏、記録的猛暑がNYを襲ったあの夏、スタジオ54に代表されるディスコ文化が花開く一方でパンクロックのムーヴメントが勃興しつつあり、人々は「サムの息子」と名乗る連続殺人鬼の影に怯えていた。時に先鋭的、時に挑発的に、常に個性的な作品を発表しつづけてきたスパイク・リーの最新作。出演はジョン・レグイザモ、エイドリアン・ブロディ、ミラ・ソルヴィノら。

申し訳ないが、スパイク・リーは、なんとなく食わず嫌いで熱心に観てきたわけではない。本作も、スパイク・リーだから見たんじゃなくて、映画のはしごをしていて上映開始時間がちょうど都合が良かったので足を運んだというのが正直なところである。どことなくヘヴィーでとっつきにくい印象のある映画ではあるが、わりと面白く見ることができた。もちろん、スパイク・リー好きであれば、生ぬるいとか思うのかもしれないけどね。

映画のタイトルには「犬に命令されて次々人を殺した」といわれる連続殺人鬼のニックネームを冠しているが、実際のところ、映画が描くのは、殺人鬼そのものではなく、事件そのものでもなく、事件を背景にして疑心暗鬼にかられていくブロンクスの若者たちの夏、である。

行き止まり（DEAD END）と書かれた標識の下でたむろする若者たち。そういうあまりにも露骨なイメージを良いと思うか安易と思うかは意見が分かれるだろうが、なんといっても彼らの台詞にある臨場感（ライヴ感覚）と活きの良さがいい。そこに少しばかり超現実的で神経症がかった「サム」がらみの映像が挿入され、ある種の刺激的なリズムが形成されている。この映画において、「サム」は狂言回しに過ぎないのだけれど、ドラマ部分と対等の重さを持たされており、映画全体のトーンを規定してしまう。そういう構成の仕方が非常に面白いと思う。

緊張が頂点にたっしたところで勃発する停電と暴動。人々の間にある疑念や暴力衝動が身近な仲間へと向かっていく理不尽な病理。重くなりすぎず、軽くなりすぎず、先鋭的になりすぎず、しかし個性的に描かれた、70年代NYの一断面。

妻がありながら職場の女主人と浮気をするどこか煮え切らない主人公をレグイザモが好演。この人も作品によってイメージをころころ変えてくる器用な役者だ。「サムの息子」が近隣の知り合いの中にいると思いこんだ悪友たちのいうまま、パンクにはまった友人を裏切るかどうかの重大な決断を迫られていく。そのパンク・ムーヴメントに染まった友人を演じているのがエイドリアン・ブロディで、レグイザモに負けない素晴らしい演技をみせる。正直、『シン・レッド・ライン』のときはここまでいい役者だと思わなかった。

Wild Wild West

ワイルド・ワイルド・ウェスト（☆）

南北戦争でも活躍した喧嘩っ早い早撃ちの名手と、変装が得意な発明家である連邦保安官が、大統領グラントの命を受けてマッド・サイエンティストの野望を阻止せんと活躍するというお話し。60年代のヒットTVシリーズのリメイク映画化で、主演の2人にウィル・スミスとケヴィン・クライン、悪役にケネス・ブラナーをキャスティング。製作・監督はウィル・スミス主演で大成功をおさめた『メン・イン・ブラック』のバリー・ソネンフェルドである。

この映画、実のところ、今年もっともカネのかかった大作ではあるが、これはまずいだろう。何をどう楽しんだら良いのか分からない。製作側の狙いは「コメディ」である。そこに最初の掛け違いがあったのではないか、と思う。試写で「コメディ」と認識してもらえずに追加撮影が発生したなどと伝え聞く。完成品は出来の悪いアクション・アドベンチャーであり、笑えないコメディなのである。

ソネンフェルド監督は、独特のオフビートなテンポで展開される笑いの感覚が特徴的な、「コメディ」の監督である。撮影監督あがりなので、洒落た小話を絵で見せて連ねていくような作品には向いているが、この人のスタイルからすれば、あまり大作には向かない人だと思っている。

そういう彼の笑いのセンスが、軽妙なウィル・スミスと、デッド・パンのトミー・リー・ジョーンズというコンビの妙、ジョークを連ねて次第に大掛かりにエスカレートしていくような脚本構造の妙で、化けたのが『メン・イン・ブラック』という作品だった。その奇跡を再現しようというのが本作だという狙いはわからんでもない。

しかし、本作でコンビを組む、ウィル・スミスとケヴィン・クライン、これがどうにも相性が悪い。ウィル・スミスがアクション・スターであれば、相方が軽妙に笑いを取ればいい。しかし、軽妙さが売り物のウィル・スミスの相棒として、ケヴィン・クラインがいくら達者な役者でも軽すぎて収まりがつかないのである。それなのに、この二人が競うようにボケまくる脚本ってのは、どこか根本から間違っているんじゃないかと思う。その上、リミッターの外れて躁状態のケネス・ブラナーが絡んでくるっていうのだから、もう、ワヤクチャである。

じゃあ、せめて話が面白いのかというと、そうではない。もともと、「コメディ」が狙いのこの映画では、面白いジョークを展開させるためにのみストーリーが存在する。それが裏目に出て、ストーリーそのものは面白くもなんともない。作り手の狙いとは違うのかもしれないが、サマー・ブロックバスターとしてのアクション・アドベンチャー的な要素を期待した観客は、あまりのことに憤然とすると思う。ある意味で、大ベテラン、エルマー・バーンスタインが書いたスコアだけが、どこか正攻法なウェスタン・アドベンチャーの香りがするのだが、本来、この正統派の音楽そのものが「ジョーク」になるっていうのがあるべき姿だったんだろうなぁ、と、想像する。

唯一の見所は、最終兵器として登場するジャイアント・スパイダーのデザインだろうか。これは結構な力作である。近代重工業的、インダストリアル・レトロフューチャー（？）とでも呼ぶしかない奇怪で複雑なメカニックが、これもまた蒸気機関のようなエネルギー源で８本脚を動かして歩く様はなかなかのもの。その動きにも愛嬌があるのがなかなかよい。でも、これって予告で見ちゃったしなぁ。

脚本の担当としてあまりにもたくさんの名前が連なっている映画は、経験的に云って大方が駄目映画であるが、この作品のクレジットはなかなか壮観だ。『ショート・サーキット』や『トレマーズ』のコンビ、ブレッド・マードック＆SSウィルソンと、『ドク・ハリウッド』や『ロジャー・ラビット』のジェフリー・プライス＆ピーターSシーマン。『プレデター』のジム＆ジョン・トーマスが揃い踏み。こんなメンツを揃えて、何度も何度も書き直しがあったんだろう。そのうちに、企画のツボがどこにあるのやら、わからなくなってしまったんじゃないかね。

Big Daddy

ビッグ・ダディ（☆☆☆）

ここのところ、絶好調の売れっ子コメディアン、アダム・サンドラーの新作は、これまでと少し毛色ガ違うけれども、やはりアダム・サンドラーらしい作品になっている。もともとはコロンビア映画からの持ち込み企画を、アダム・サンドラー自身とティム・ハーリヒーでリライトし、これまたおなじみのデニス・ドゥーガン監督で映画化したものだ。

本作でサンドラーが演じるのは、ロースクールを卒業しながらも気ままな生活を好み、NYの高速料金徴収係をしている30過ぎの男である。そんな彼に愛想をつかしたガールフレンドに振られたことをきっかけに、「責任感のある大人」であることを証明しようと、たまたまアパートに転がり込んできた子供と養子縁組してしまうのだが、自分一人の面倒もろくに見られない男が子供の面倒を見られるはずもなく、大騒ぎになるという話。擬似親子モノ、とでもいうか。

仲間内でつくるアダム・サンドラーの映画は、その都度監督やスタッフが少しずつ違っても、どれも共通するテンポやテイストを持っている。だから、脚本家や監督の映画である前に、まず間違いなく「アダム・サンドラー」の映画になっているというのが大きな特徴である。そして、彼の得意とするキャラクターのいろいろな側面を見せられるよう企画を選び、自分のファンに変わらぬアピールをしながら、活躍の幅を広げてきている。幼稚一辺倒のバカ映画から、純情でロマンティックな映画まで、気がつけば守備範囲がいつのまにか広がっている。
母親を失い、本当の父親の元を訪れるつもりで現れた就学年齢すれすれのような子供と、幼児性を剥き出しの「大人になれない大人」を組み合わせるアイディアそのものは、さして珍しくはないかもしれないが、これが、アダム・サンドラーの映画であるところがポイントだと思っている。つまり、「大人になれない大人」はサンドラーの持ちキャラクターそのものであり、彼が大人（あるいは大人になろうとする男）を演じるのは、事実上これが初めてだ。

これは映画の中で主人公が大人へと目覚めるだけでなく、コメディアンとして、俳優としての、アダム・サンドラーのイメージを大きく広げることを意味している。ことに、本作は若い観客を主要なターゲットにした『ウォーターボーイ』のあとだから、この意味は大きい。この映画で、彼と同世代あたりまでの、「大人になりきれない大人」まで観客層を広げることができるだろう。

自分で脚本を書いていて、ハードワーカーであることも知られるサンドラーのことだから、そういう色々な計算を念頭において映画作りをしているのはほぼ間違いあるまい。しかし、この男、計算高いというイメージではない。スタッフにも、キャストにも、仲のよい友人や古くからの仲間を集めて、和気藹々と映画を作っている風情であったり、ゲイのカップルや浮浪者、移民などをギャグとして笑いの対象にしつつ寛容（というか、その他と等価）な扱いをするところであったり、「幼児的で突発的に凶暴性を発揮するキャラクター」を得意とするにしては、人柄の良さがいたるところに滲みでてくるところが、どうにも憎めない。

本作、映画としてはドタバタ一辺倒ではなく、一応筋がしっかり通っている。あくまでコメディの枠の中でという前提ではあるけれど、子供との絡みでは時折繊細な演出と演技をみせるので、最初からシリアスなドラマを目当てにする観客はいないと思うが、でウェルメイドな一本として、上映時間をきっちり楽しませてくれる。サンドラーにとっては重要な転換点になる作品ではあるが、次はまたとんでもないドタバタに振ってきそうな気がして、それはそれで大いに楽しみである。

General's Daughter

将軍の娘　エリザベス・キャンベル（☆☆）

ジョージア州の陸軍基地内で、女性大尉の惨たらしい全裸暴行死体が発見された。彼女は退官を目前にした人望の厚い将軍の娘であったため、外部に公表されないよう、軍隊内部での独自調査が進められることになるが、誰も想像し得ない驚愕で残酷な真実が明らかになっていく・・・という、ネルソン・デミルのベストセラー軍隊ミステリー小説の映画化。新人クリストファー・ベルトリーニとベテランのウィリアム・ゴールドマンが脚色し、『コン・エアー』のサイモン・ウェストが監督。出演はジョン・トラボルタ、マデリーン・ストウ、ティモシー・ハットン、ジェームズ・ウッズ、ジェームズ・クロムウェルら。

残念ながら、あんまり面白くない。売れた原作と、ベテラン俳優の「顔」があればなんとかなるとでも思ったか。

猟奇的レイプ殺人。誰がやったのか。何故やったのか。外部からの介入の前に事件の真相を明らかにしなければならないプレッシャーの中で、調査官は謎を追っていく。男社会の典型である軍隊において、将軍の娘であり、有能な士官として生きる難しさや、父親と娘の関係を背景とした愛憎。これ、本来、ミステリーとしての面白さと、重たいドラマやテーマが絡んでいるはずの話だと思うのだが、映画はミステリーとしてはちっとも面白くないのに加え、微妙な題材を見せもの主義的・商業主義的に扱うデリカシーのなさで、見る人によっては不愉快に感じるかもしれない。

そもそも、脚色がうまくいっていないのではないか。原作を刻み込んだが為に生じたと思われる、本筋に直接絡んでこない無駄な設定やシーンが多いし、焦点がどこにあるのか良く分からない。私のように原作を読まずに映画を見ている人間にしてみれば、こんな退屈な話なのに、どうしてベストセラーになるのか不思議に思うほどである。

もちろん、それを預かる演出も悪い。サイモン・ウェストは、カッコが良く刺激的な映像をスピーティにつないでいくことにしか興味がないように見える。この過剰な絵作りは正直云って鼻につくばかりで、ドラマに貢献していない。短いカットを落ちつきなくつなぎ、役者たちの熱演･怪演を寸断する。そして、映画は最後まで、登場人物の心理に深く踏み込むことなしに終わってしまう。

ジョン・トラボルタやジェームズ・クロムウェルは、そもそも大きな役であるし、そこに立っているだけで存在感を出せるからよいとして、MPを演じるティモシー・ハットンや、主人公のパートナーを演じるマデリーン・ストウのキャラクターは描きこみが足りず、ことに後者など、存在しなくても物語的に大差がない程度の無駄遣いで可哀想だ。男ばかりの軍隊の中で捜査を進めて行く女性として、「将軍の娘」の立場とダブらせるなど、活かし方があったのではないだろうか。役者としては、相変わらずパワフルな怪演で場面をさらうジェームズ・ウッズが得をしている。