Bats

BATS・蝙蝠地獄（☆☆☆）

政府が実験していた強暴なコウモリがテキサス州で逃げ出し、仲間を増しながら人間を襲い出す。無慈悲で知能的な殺害マシーンと化したコウモリの群れと対峙する、小さな街の保安官とコウモリの専門家！

ハロウィーン・シーズンを当てこんだ、典型的な搾取（エクスプロイテーション）映画である。だからつまらない、だからダメな作品・・なのか？いや、そうじゃないだろう。

もちろん、この作品をダメだということはたやすい。『鳥』のように群れを成して襲うコウモリ。『ディープ・ブルー』のように人為的に知能を増大させた実験動物。パターン通りで予想を全く裏切らない展開。政府の実験にマッド科学者。お懐かしや、ルー・ダイヤモンドが主演。もちろん低予算・・予算節約のためのCGと、模型の安っぽさがバレないためのすばやい編集。

でも、脚本のジョン・ローガンと、監督のルイス・マーノウは、こういう企画につきものの様々な制約を向こうに回して、予算とテーマに似合わぬスケール感を出すのに成功していると思うのだ。中盤以降なぞ、閉塞感と開放感を巧みに組み合わせ、なかなか小気味良い展開を見せてくれるので侮れない。

コウモリの群れの描き方にも生理的な気色悪さがあって、悪くない。特に前半、主人公たちの乗ったクルマに群がったコウモリの薄気味の悪さは最高だ。

コウモリの専門家として招聘される女性科学者を演じたディナ・メイヤーが実質的な主人公。若い女性を中心に据えるあたりもこのジャンルの何たるかが良くわかった連中の仕事といえるが、この彼女、なかなか拾いものなのである。というか、傑作『スターシップ・トルーパーズ』に出演していた、あのディナ・メイヤーであるからして、心有る人ならば説明は不要だろう。

この映画で物足りないものがあるとすれば、それは癖のある俳優の怪演と、ちょっとした遊び心ではないか。ここに、例えば『アナコンダ』のジョン・ボイトだったり、『レイク・プラシッド』のオリヴァー・プラットのような「怪演」が加わって、遊び心のあるユーモアがあれば完璧なんだけれどな。ユーーもアという意味では最後に一発決めてくれるのだが、そのセンスがもっと全編にあればなお良かっただろう。

Fight Club

ファイト・クラブ（☆☆☆☆）

冴えない生活を送る不眠症の主人公が出会った風変わりな男と始めた共同生活。一緒に組織したアンダーグラウンドのファイト・クラブ。そこには夜な夜な男たちが集まり、お互い、殴り殴られる真剣勝負の刹那。組織は主人公の知らぬところで日に日に拡大し、当初の目的を逸脱していく。

チャック・パラーニック原作を新人脚本家ジム・ウルスが脚色した、『セブン』、『ゲーム』のデヴィッド・フィンチャー監督最新作。出演はエドワード・ノートン、ブラッド・ピット、ヘレナ・ボナム・カーター。

病んだ作品世界に病んだキャラクターと濃い役者。過剰に攻撃的なダストブラザーズによるスコア。後半のとんでもな展開の伏線が、なんとサブリミナル映像というルール違反。破綻寸前でまとまった危うさ。いびつだが、魅力的な傑作、というか、他ではまず見られない大怪作。

CGの助けを借りて自在に動きまわるカメラに象徴されるように、スタイルと物語が拮抗し、ときにスタイルそれ自体が強烈に自己主張を始める。セックス・シーンですらＣＧ処理してみせる、そのあまりに人為的な映像。その居心地の悪さ、そして面白さ。そして、その必然性。

どんな作品にでも自分の刻印を明確に刻み、しかしあくまで商業映画の枠のなかで消化してきたフィンチャーだが、こにいたっては、もはや「ベストセラー原作の映画化」をダシにして、世界を挑発しているとしか思えない。曲者俳優エドワード・ノートンとスター俳優ブラッド・ピットが肉体改造をして熱演しているが、画面に映らない映画監督が、その両方を食ってしまっているといってもいいほどの存在感はなんなのだ。

見た目のスタイルや刺激に惑わされそうだが、本作は、その裏に隠されたテーマ性故に、後々まで残る作品になるのではないかという予感がする。日に日に肉体的なリアリティを失うサイバーな世紀末に、原初的な衝動をあらわにして殴り合う男たちを置き、８０年代から引きずりつづけてきたヤッピー文化の尻尾と、膨張する資本主義を鋭く撃ち抜く危険な映画である。それを象徴するのが、本作のラストシーン。このヴィジュアルイメージに、背筋が震えた。初見の映画館で感じた衝撃をどう表現すればよいだろう。何度見返しても惚れ惚れとする。

Bringing Out the Dead

救命士（☆☆☆）

NY・へルズキッチンで救命士として救急車を走らせる主人公の3日間。しばらく前に救うことができずに死なせてしまった少女に対する罪悪感を胸に、きわどいところで正気を保ちつつ、ドラッグや犯罪渦巻く街を走る主人公は、自身の救いを見つけることが出来るのか。出演はニコラス・ケイジ、パトリシア・アークエット、ジョン・グッドマン、ヴィング・レームス、トム・サイズモアら。

NYで実際に救命士を務めた経験のあるジョー・コネリーの原作を、ポール・シュレイダーが脚色し、・マーティン・スコセッシが監督する。『タクシー・ドライバー』のコンビが久しぶりに組んで、ニューヨークを描くということで話題の1本だ。

映画の始めに病院に担ぎ込まれ、植物状態で生かされ続けることになる男のエピソード、その男の娘と主人公を巡るエピソード、クスリのせいで完全に正気を失い病院と街を繰り返し行き来している男のエピソード、途中で知り合うドラッグディーラーを巡るエピソード、同僚をめぐるエピソードなどが、緩く絡みあっていく。また、。原作者が監修した救急現場の現実もひとつの見せ場である。

たしかに、流石に一流の監督が撮った作品、という格の違いのようなものはある。映像的な面白さはある。色調を押さえているようでリッチな色を感じさせる撮影も素晴らしい。細かいショットをリズミカルにつないでいく編集も見事であるし、いかにもスコセッシと思わせる選曲による既成曲のパッチワークも、まあ、過剰気味ではあるが、耳に楽しい。

でも、作品としての強さは作り手の名声から期待されるほどのものではない。

ひとつには、この映画が断片的なエピソードがつなぎあわさって、より大きなテーマを浮かび上がらせるというスタイルをとっていることにある。描かれるエピソードの一つ一つに意味が付加されているものの、全体としてのドラマには力強さが欠ける。

もう一つは、「今、この作品である意図」が見えてこないこと。

原作の、そして、映画の舞台は９０年代の初頭だというから、かれこれ１０年が経過していることになる。この１０年というのが、意外や中途半端な距離感で、８０年代ほど「過去の歴史の一部」になってはいない生々しさはあるが、現代と云うには離れていて、「今」を捉えているというわけではない。時代にとらわれず、普遍的なテーマを描いているにしろ、なんとも煮え切らない感じがするのだ。

毎年２～３本の出演作が公開される人気者、ニコラス・ケイジが「正気と狂気の境目にいて、かろうじて仕事をこなしている男」の眼にリアリティを与えている。この映画がその「眼」で幕を明けることが象徴しているように、これは、彼の目が捉えた3日間、彼の目が捉えた世界の物語である。

既成曲の合間をつなぐように流れるベテラン、エルマー・バーンスタインのスコアが、さまなくばバラバラになりそうな作品全体に、一筋の統一感を与えていたのが印象的であった。

Three to Tango

スリー・トゥ・タンゴ（☆★）

マシュー・ペリーが主演するロマンティック・コメディで、相手役は『スクリーム』のネイヴ・キャンベル。ライバル役にディラン・マクダーモット。この3人、それぞれ、『Friends』、『Party of Five』、『Law & Order』に出演して、TVで人気に火がついたスターたちだ。監督は主にTVで活躍しているデイモン・サンテステファノという、まあ、一目見て安上がりな企画。ロマンティック・コメディは好物なのでとりあえず見に行った。

主人公は建築事務所勤務である。事務所の命運がかかった大事なプロジェクトのクライアントから、ある依頼をうけるのだが、それは、クライアントの愛人を監視する役だった。しかも、その依頼はそもそも主人公がゲイであるという勘違いによるものだ。断れない依頼ゆえに「監視」をするうち、その女性に恋をしてしまったから、さあ大変。

「ゲイと勘違いされて大騒ぎ」というネタは、2年前の『イン＆アウト』から進歩がない。そんなことで笑いをとっている時代ではないと思うのだけれど、世間は意外に心が狭く、保守的で、こういう話で笑ってくれると映画の作り手は考えているらしい。

しかし、人気ＴＶドラマの売れっ子が共演し、TV畑の監督が作ったこの映画、残念なことにというのか、想像通りというのか、ＴＶ的に生ぬるい、笑えないコメディになっちまった。これじゃわざわざ劇場にかける必然性を感じない。

勘違いに基づくドタバタと、好きな人に好きだと告白できない切なさ。ロマンティック・コメディだというのなら、ちゃんと笑わせ、ちゃんとロマンティックに締めてほしいところだが、どちらにしても中途半端。笑わせどころのギャグもアイディアも冴えない。マシュー・ペリーが出ていれば、たいした工夫がなくても観客が満足するという思い上がりがあったんじゃないか。

そのマシュー・ペリーは一応、スラップスティック型のコメディ演技を売りにしているようなのだが、体で笑いを取るにしては動きにキレがない。そのうえ、演技自体も大味で、繊細な「男心」を演じて見せることなどできるようには思えない。これじゃ、ただつったっているだけのデクノボウだな。

ヒロインのネイヴ・キャンベルは、キャラクターの「安っぽい」感じにはよくハマっているのだが、主人公が「一目ボレ」するだけの説得力が感じられない。もともと美女というタイプではないのに加え、メイクが酷いんだ。化粧してわざわざ醜くなるなんて、なんのこっちゃ。

冴えない映画のなかで一人気を吐いているのが主人公の上司役をやっているオリバー・プラットだ。笑いをとれ、演技ができ、しかも個性的な風貌で、メインの3人を吹き飛ばす存在感。この人は、なんだか役を選ばずなんでもやっていて、あちこちで顔を見る気がするのだが、そこが非常に頼もしい。やはり、脇とはいえ映画の顔は違う。彼がいなかったら途中で劇場を出てしまいたくなるところだったよ。

Body Shots

ボディ・ショット（☆）

ニューラインの宣伝曰く、「60年代の卒業、70年代のサタデーナイト・フィーバー、80年代のブレックファスト・クラブのように時代を定義する作品がある・・そして、今。」

本当か？

正直にいって、この程度の作品に時代を、世代を定義されるのは迷惑至極なんだけどな。宣伝も困った末のハッタリなんだろう。時代を定義する作品を、限定マーケットで公開ってあり得ないもんな。

それはさておき、映画は現代を生きる20代の男女8人の、恋愛観やセックス観が交差する一夜の出来事を描いていくものである。ショーン・パトリック・フラナリー、ジェリー・オコネルらが共演。『アメリカン・ヒストリーX』が話題になったデイヴィッド・マッケンナの脚本である。ケーブル局が制作したTV映画『GIA』が話題になった、マイケル・クリストファーの劇場作品監督デビュー作。もともと脚本、役者としてTV中心に活躍していた人のようだ。

ショーン・パトリック扮する人物と恋人のところに、デートレイプされたといって取り乱した友人が現れるところで幕を明け、前日の夜に戻って男女８人4組が過ごした一夜を描いていく。ダンスフロアで強いカクテル「Body Shots」を交わす4組のカップル。終盤レイプの顛末が描かれ、その事件を乗り越えた前述のカップルのシーンで終わる。その間に登場人物がそれぞれカメラ目線でいろいろ語りかけてくる趣向だ。

スタイル自体は今となっては珍しくないが、統一感のある色彩設計やマーク・アイシャムのジャズが入ったけだるい音楽によって、まずまず見た目のスタイルとしてはまとまっている。

ただ、つまらないんだよ。カッコをつけたスタイルと、実はそれなりにヘヴィーで辛気くさい内容もあっているとは思えないし。

ハリウッド的なメインストリームから背を向けて、都会的で深刻でスタイリッシュなドラマを作ろうと志向すればするほど、つまらない映画ができあがる法則でもあるかのような気がしてくる。アンチ・ハリウッド的な意味で、こういうのを過度に褒める人もいるけど、それはなんか違うんじゃないか。

Superstar

スーパースター / 爆笑スター誕生計画（☆★）

"Dare to Dream" って、タイトルの一部かと思っていたら、宣伝文句だった。

古くは『ブルース・ブラザーズ』、最近では『コーンヘッズ』とか『ウェインズ・ワールド』、『It’s Pat』などなどに代表される、人気コメディ番組「サタデー・ナイト・ライブ」で人気を博したキャラクターやスキットを元にした映画化作品だ。SNLにレギュラー出ているコメディエンヌ、モーリー・シャノンが演じる、「スーパースターになることを夢見ているが、実は全く冴えない女の子」、メアリー・キャサリン・ギャラガーの学園生活が綴られる。共演はウィル・ファレル。

まあ、笑えるんだけどね。SNL的な意味では。

しかし、TVでやる5分のスケッチと、90分足らずとはいえそれなりの長さがある劇場作品の違いを、どう戦略的に乗り越えるのか、あまり考えていなかったのではないか。これはなかなか難しい問題だと思うんだよね。

こういう「特異なキャラクターもの」は、TVのコントとしては比較的簡単に成立する。単なる異常な人物としてなんの説明なく登場し、その場限りの不条理ギャグや、スケッチを演じ、毎週ミニマルな設定のなかで、いくつかのお決まりネタのバリエーションを繰り出せばいいのだから。

これを映画に膨らませるのは、しかし至難の業である。ジム・キャリーでもない限り「奇妙なキャラクター」一本で１時間半なりの時間を押し通すことなど土台無理な話というものだ。そこで、観客が感情移入出来そうな背景と、水増しされたストーリーを作り、キャラクターに「人間」としての肉付けをするのはある意味、真っ当な方法論であろう。この作品は、少なくともそういうアプローチで組みたてられている。

学校の人気者たちからイジメや嘲笑の対象になっている珍妙な主人公が、しかし、スターになることに対しては「真摯な」思い入れを持っている。それは解りやすい。だが、そこには大きな落とし穴があった。マジなバックグラウンドを設定すればするほど、主人公の珍妙さで素直に笑えなくなってしまうのだ。

ナンセンスものとして乾いた笑いを失ってしまったら、今度はどうするのか。泣きでも入れるのか？『フォレスト・ガンプ』じゃあるまいし、中年のコメディ女優が演じるアホ高校生のバカ・コメディでは、まさかそれも無理な話なのだった。

。モリー・シャノン自身は映画1本を支えきれるほどの芸はないようだが、クライマックスでみせる身体の動きひとつとっても、基本がきちんと出来たひとだと思う。ただこの映画の作り手には、その芸人の「芸」をきちんと見せるという意識もかけていて、一番の見せ場で特撮カットまで使い、「芸」を寸断してしまうという愚を犯している。

モリー・シャノンという人は当然高校生を演じるのには無理のある年齢で、共演のウィル・ファレルともどもそういう年齢の人間が高校生を演じているのだから、演出さえその気になればそのグロテスクさだけでも相当珍妙な作品に出来たのではないか。なんらか勝算のもてるヴィジョンなしに、ただただ漫然とキャラクターの映画化にゴーサインが出ている、現状のSNL映画は、早晩行き詰まるに違いない。