The Avengers

アベンジャーズ（☆）

日本では『おしゃれ（秘）探偵』として紹介されていた1961年から8年間も放送された英国製TVシリーズのリメイク。（マーベルのアメコミヒーローものではない。）60年代テイストがたっぷりの（おそらく近未来の）ロンドンを舞台に、英国の秘密諜報員コンビが気象コントロール装置を悪用して世界（・・・といってもとりあえずロンドン）を混乱に陥れる狂人に立ち向かう。主演はレイフ・ファインズ、ウマ・サーマン。悪役にショーン・コネリー。『ナショナル・ランプーンズ・クリスマスバケーション』などを手がけたジェレマイア・チェチック監督作品である。

最初は監督が凡庸なだけかと思って観ていた。いくら凡作・駄作といったって、普通は限度があるものだ。こんなに魅力的なキャストを揃えておいて、それなりに金もかかっているんだろうし、ダメ映画ならダメ映画なりに、平凡な盛り上がりを見せ、普通に終わるんだろうと、タカをくくっていたのが間違いだった。気がついてみれば最後まで盛り上がらない1時間半。なんなんだ、これは。唯一の救いはこの壊滅的な退屈さが２時間以上持続しないということだけだ。

素材はいくらでも面白くなりそうなのである。

スリーピースをきちんと着こなし、ぴかぴかの靴と帽子に、ステッキ代わりの傘まで持ち歩き、汗ひとつかかないようないでたちでアクションをこなすエージェントなんて、絵的に見ただけでも面白そうではないか。それを完璧な美男子レイフ・ファインズが演じているのだ。

ヒロインだって、あんなに観るに耐えなかった『バットマン＆ロビン』のなかでも一人だけ輝いていたウマ・サーマンだ。主人公とコンビを組むだけでなく、ボンデージに身を包んだ悪役と２役を演じているんだ。

さらに、あのショーン・コネリーだ。スコティッシュな衣装に身を包み、悪役として大芝居を打つ。

見たくなるでしょ？期待したくもなるでしょ？　

で、土台になるTVシリーズがあるんだから、ゼロから作るわけじゃない。

それなのに、なぜ、フィルムが１巻抜けているのかと思うくらい出鱈目な映画になってしまうのか。むちゃくちゃな話運び、意味もなく登場して退場する登場人物たち、伏線になりそうなのになんにもならないネタ。テレビ東京名物の「お昼のロードショー」枠向けに１時間２０分に切り刻まれた３時間の映画ですら、もっとまともなんじゃないか。

さもありなん、テスト試写の不評を受けて、115分から89分にカットされたんだそうだ。「フィルム1巻抜けてんじゃねーの疑惑」もまんざらではない。どおりで単にダメな映画というレベルを超えて、めちゃくちゃな映画になってしまっているはずだ。

これがどんなにヒドいシロモノか、確認するため以外にはオススメできない。くれぐれも、覚悟なしに見ないようにすべきである。しかしまあ、こんな映画を撮ってしまうと、2度と映画を撮らせてもらえなくなっちゃうんじゃないのかね。(1998/8)

Snake Eyes

スネーク・アイズ（☆☆）

ニュージャージー州のアトランティック・シティは古くからの観光都市だが、ギャンブルが合法化されており、立ち並ぶカジノで知られている。ここで行われていたボクシングの大きな試合中、一万四千人の観客の中で国防長官が暗殺される事件が発生する。折からの悪天候の中、閉ざされたアリーナの中で地元の警官と警備責任者による犯人探しが始まる。主演はニコラス・ケイジとゲイリー・シニーズ。デイヴィッド・コープ脚本、ブライアン・デパルマ監督。

前作『ミッション・インポッシブル』では、魂が入っているとまではいえなくとも、要所要所で息を飲むサスペンスと観客を翻弄する映像マジックを披露してくれた鬼才ブライアン・デパルマの新作である。

仕掛け的には大変面白い作品である。物語の舞台をアリーナと、そこにつながったカジノホテルの中に限定。およそ２時間の上映時間と、作品の中での時間の流れを概ね一致させているのである。リアルタイムで進行する映画というのは、あのヒッチコックも『ロープ』で試みていたように、過去に例がないわけではないのだが、やはり手法としては実験的といえる部類だろう。

映像も面白い。冒頭、いきなりどうやって撮影したのかとびっくりするような15分に及ぼうかいう臨場感たっぷりの長回し幕を開ける。本当に長回しなのかどうかは疑わしいのだが、とにかくこれが映像マジックという先制パンチだ。また、事件の瞬間を、様々な証言者の立場から幾度も違ったアングル、違った証言内容で映像化して見せ、観客を翻弄する。スプリット画面やら、監視カメラのマルチ映像やら、これでもかという持ちネタ総動員でお腹がいっぱいになる事請け合いである。

それにしても、内容は空疎だ。デ・パルマがどれほど魔術をかけようとも、ニコラス・ケイジがどれほどオーバーアクトで頑張ろうとも、どうにも盛り上がらないのは脚本のせいだろう。あまりにも早く正体を現す犯人。聞き飽きた動機。面白そうな設定、仕掛け、キャラクター、どれひとつ物語の中で活きてこない。全ては壮大な空騒ぎである。

デイヴィッド・コープは確かに売れっ子脚本家である。代表作は『ジュラシック・パーク』。デ・パルマとは、前作『ミッション・インポッシブル』で組んでいる。が、船頭多くしてとっちらかってしまった大作の脚本をそつなくかたちにするのが得意なだけの脚本家ではないか、と疑いの眼でかかったほうが良い名前だと思っている。要注意。

坂本龍一が音楽を担当しているが、なぜ坂本だったのか、いまだに良くわからない。ピノ・ドナジオ風に書いてみましたといった感じは特に面白くもなかった。(1998/8)

The Negotiator

交渉人（☆☆☆★）

シカゴの人質事件でずば抜けた実績を持つ人質交渉人が、警察の内部調査部門の関わる疑惑に巻き込まれ、パートナーの殺害容疑で投獄されそうになる。一切の味方を失い、周囲の冷たい視線にさらされた彼は、無罪を証明する機会を得るため、人質をとって立てこもるという大きな賭けに出る。身近な人間を信用できないため、自らの交渉相手として指名したのがそれまでほとんど面識のなかった別の凄腕交渉人だった。

その火花散らす２人の交渉人、サミュエル・L・ジャクソンとケヴィン・スペイシー。犯罪映画の佳作『SET IT OFF』で注目された俊英F・ゲイリー・グレイの新作である。

この渋めのキャスティングで、一番競争の激しいサマーシーズンにぶつけてくるあたりが、作り手の自信だろうか。そして、見る側の期待を裏切らない秀作に仕上がっているのが嬉しいところだ。プロフェッショナルの英知を絞った激突を、演技力のある俳優で見せるというアイディアがいいし、いやでも緊張感高まるシチュエーション作りが巧みである。

これは見方を変えると一種の密室サスペンス・アクションなのだが、一見定番に見える（１）人質を取った男が密室に立て篭もり、（２）警察・FBIが周りを取り囲んだ状況で交渉人が降伏と人質解放を呼びかける、というシチュエーションに一ひねりを加えたのが味噌だろう。互いに腕に覚えある交渉人が、相手の胸の内を探りあい、事態を打開するための緒を探り合う。一体、この話がどこに転がっていくのか、観客の予断を許さない展開。これは、きっと刺激を受けた類似作品が出てくるだろうな、と予感させる。

サミュエル・L・ジャクソンとケヴィン・スペイシーという組み合わせも面白い。演技派の二人とはいえ、ジャクソンはどちらかというと「熱演」型。一方の曲者スペイシーは、ここではヒートアップするジャクソンを冷静に受け止めていく。ジャクソンを被害者に、スペイシーを助っ人に充てたのが効いていて、これが反対だと全く違う印象の映画になってしまうだろう。脇を固めた曲者俳優の故ＪＴウォルシュやデビッド・モースらも素晴らしい役者である。彼らが醸し出す白とも黒ともつかない曖昧なニュアンスが、物語の展開を容易には読ませない。

緊張感だけで最後まで引っ張ろうとしたところが作品から余裕を奪ってはいるが、あまり欲張って長尺になるくらいなら、これくらいタイトに引き締まったままのほうが作品相応であろう。ともかくも思わぬ拾い物、こういうのがあるから映画館通いが楽しいのである。(1998/7)

Jane Austen’s Mafia!

マフィア！（☆☆★）

『ホットショット』のジム・エイブラハムズが久久に手掛けるパロディ映画で、ロイド・ブリッジスの遺作となった作品。『ゴッドファーザー3部作』をモチーフに、主要参照作品に『カジノ』。あらゆるマフィア物を参照しながらナンセンス・ギャグを繰り出すいつものスタイルだ。

これがどうにも観客が入っていないようだ。こうしたパロディものが少々飽きられたのではないか、という懸念もある。しかもトピックが「マフィアもの」というのが、あまり一般の興味を引かない理由かもしれない。定番といえば定番だが、最近の流行りものというものでもないのが新鮮味に欠けるだろう。もうひとつ決定的なのは、この映画、実にムズカシいのだ。

まずタイトルがふざけている、が、外してもいる。もちろん、”Jane Austin’s”は、あのジェーン・オースティンのことで、彼女が原作の文芸ものが次々作られていることへの当てつけ、『ゴッドファーザー』のタイトルに”Mario Puzo’s” と原作者名がはいっていたことなどが理由だろう。

構成も複雑である。開巻、主人公アンソニー・コルティーノが車に仕掛けられた爆薬で吹き飛ばされてのオープニング・クレジット。そこから映画の時制は複雑に行きつ戻りつする。ドン・ヴィンツェンツォ・コルティーノのシチリアにおける少年時代とアメリカへの移民、２代目のアンソニー・コルティーノの少年時代、そして現在、オープニングに至るまでの経緯、その後の出来事、と少なくとも4つの時制がフラッシュバックでつながれて行く。もちろん、スコセッシの『カジノ』、『ゴッドファーザー』サーガが土台になっているわけだから、この複雑な構成は意図的なものであり、それ自体がパロディというわけだ。しかし、気楽に笑いに来た観客の頭を混乱させるのは間違いない。

さらに、ストーリーも複雑。ただのパロディの連発よりも、それなりのストーリーラインがあったほうが面白いというのは、ZAZの過去作の進化を見ていればわかることだが、キレた薬中の兄、対立する組織のボス、世界平和を実現させようとする前妻や、シャロン・ストーン風のアバズレを巡って入り乱れる物語は、度々のパロディで流れが堰き止められることもあって、ややこしく感じられる。

クライマックスはアンソニーと、前妻の盛大な結婚式の影で、幾重にも繰り広げられる暗殺の嵐が巧みなモンタージュで編集されている。もちろん、バチカンでの暗殺とオペラがかぶる、例の”PART-III” のスリリングかつ複雑なシーンの再現だ。ものすごく意欲的なのだが、力の入り具合が見えるだけに少々息苦しくなってくる。

要するに、本作におけるパロディの対象が単純な映画のシーンというだけでなく、作品の構成やスタイルにまで及んでいるのである。これには正直、唸らされると同時に、この映画に求められているものとは違うのではないか、と思わずにはいられない。観客はこの映画についてきていないと思うぞ。

かとおもうと、どうしようもないベタベタな駄洒落や、幼稚な下ネタも満載。観客は主にそういうところで反応しているのだけれど、どうにも標準的な観客の知性を通り越して高度な技を使いすぎてしまったのが興行的な敗因であり、作品的な失敗と見る。だってさ、観客が一瞬考える、その瞬間に笑うタイミングを逸してしまうんだよね。

・・・しかし書きながら、もう一度見たくなってきたな、これ。(1998/7)

Parent Trap

ファミリー・ゲーム　双子の天使（☆☆☆☆）。

サマーキャンプで偶然であった双子の姉妹が自分たちの出生の秘密に気づくや、両親をなんとか結び付けようと作戦を練る。ドイツのケストナー原作『２人のロッテ』を現代風に焼き直した、というより米国ではディズニーが過去に作った同名 (Parent Trap) 映画のリメイク、というほうが通じるようだ。主演は離婚した両親役でデニス・クエイド、ナターシャ・リチャードソン、双子をひとりで演じるのがリンジー・ローハン。製作・監督は、チャールズ・シャイア＆ナンシー・メイヤーズ夫妻。

実際、何も目新しいことがない作品ではあるが、実に手際良く、テンポよくまとめられており、とても楽しい作品である。こんなに楽しいとはある意味予想外だったので、思わぬ拾い物だ。家族で観るのに最高の作品じゃないだろうか。子役のリンジー・ローハンが最高に可愛いらしく、映画は彼女の輝きと魅力をきちんとフィルムに焼き付けている。原題風のアレンジも巧みで嫌味がない。

チャールズ・シャイアとナンシー・メイヤーズは、スティーブ・マ－ティンを主演にした『花嫁の父』で、かつての名作を現代に甦らせて大ヒットさせたことで有名である。これまでのフィルモグラフィをみても、もともと、ちょっと古風な作品を好みにしているのだろう。このチームのそうしたセンスがクラシックな作品のリメイク・再生にうってつけだったんじゃないだろうか。

主役の双子の姉妹は時代を反映して、一人の子役が二役を演じ、ブルースクリーンなどを使って合成する手法で作られている。そして、この子役、実に演技が達者なのだ。彼女が演じているキャラクターは、ロンドン暮らしでイギリス英語をしゃべる女の子と、カリフォルニアのワイン農場で暮らす女の子。この２人がいまだ見たことのない父親・母親に会うために入れ替わりをするのだが、服装や髪型、ピアスなどの小道具にばかり頼らず、言葉遣いやアクセント、身のこなしで二人のキャラクターをきちんと演じ分けてしまうのである！そばかすだらけの恐るべき子役がこの映画の最大の魅力であり、収穫である。この子が今後、どんな活躍を見せてくれるのかも楽しみだ。

双子の姉妹の活躍をひとつの柱とするなら、クエイドとリチャードソンのロマンスがもうひとつの柱だろう。電撃的な恋愛の末結婚したが、方やファッションデザイナー、方やワイン農場主、価値観の違いがおおきく,結果的に離婚してしまった夫婦。この二人の離婚と、結果的に1２年ぶりに寄りを戻すプロセスは、「家族向けのディズニー映画」の制約はあるにしろ、丁寧に扱われているように感じる。

コメディパートを担うのは、ワイン農場の家政婦とロンドンの執事。こういった脇役への目の配り方、役割の振り方が絶妙に巧く、登場した人物を無駄なく使い切っている脚本が素晴らしい。一方で、デニス・クエイドが結婚を考えていた若い女性を単純な悪役として描いているあたりは、作品の性格を考えると致し方ないことだろう。

ファミリー映画とバカにするなかれ、丁寧に作られた良質の映画は、誰が見たって楽しい物だ。本作は、それを教えてくれる。(1998/7)

There's Something About Mary

メリーに首ったけ（☆☆☆☆）

高校時代の恋人が忘れられない主人公は、それから13年たったいま、怪しげな私立探偵を雇って、キュートでセクシーなメアリーの行方を探そうとするのだが、メアリーを発見した探偵は張込みを続けるうちに彼女に惚れてしまい、主人公には適当な嘘をついて姿をくらましてしまう。気がつけば、メアリーの周囲には彼女に好意をよせる奇妙な男たちばかり。タブー破りのお下劣コメディの第一人者、ファレリー兄弟が脚本監督、出演はキャメロン・ディアス、マット・ディロン、ベン・スティラー。

ジム・キャリーの『マスク』でデビュー後、『ベストフレンズ・ウェディング(My Best Frined’s Wedding) 』でジュリア・ロバーツを喰って人気急上昇のキャメロン嬢が初の単独主演。共演に撮影当時は実の恋人であったマット・ディロンと、『リアリティ・バイツ』などの監督もこなす才人ベン・スティーラーを配したロマンティック・コメディ・・・・なわけがない。

なにせ、ファレリー兄弟の映画だから。

この兄弟の手にかかると、以前の作品である『Mr.ダマー』や、『キングスピン』を見れば分かるように、特に良識ある人でなくても普通は躊躇するようなネタを平気でかましてくるからヤバい。本作の魅力は、そういう下劣でナンセンスなギャグが、一応「ロマンティック」コメディとして成立する範囲内でごった煮になっているところだ。爆発的なロングランヒットは、これまでの彼らの作品には近寄りもしなかった別の観客層にもアピールする作品になっていることの証明であろう。

まるで小学生の悪ふざけ、普通なら辟易とするような幼稚なギャグ。それも、ここまで徹底し、突き抜けてしまうと並ではない。どこか距離を置いて眺めていた観客ですら、笑うほかない瞬間。例えば、ベン・スティラーが不幸を被るシーン。普通ならさっさと話を進めてしまうところで、2度3度、追い討ちをかけるようにしてしつこく迫る。このクドさ。ハリウッド映画では配慮した描き方がされるペットの犬に対する不謹慎ともいえる扱い。Oh my goxxx と叫びながら、唐突な出来事にショックを覚え、笑わずにはいられないビジュアルに吹き出す。観客の許容範囲を試すかのように挑発的で大胆。それゆえの新鮮さ。

しかしなんといっても、本作の成功はキャメロン・ディアスなしには語れない。タイトルどおり、彼女には何かがある。
これが演技だか地だかわからないところも魅力だ。

彼女の演じるメアリーときたら、「ギブスをはめて」いたり「歯の矯正装置をつけ」ている人がスキという、妙にフェティッシュなご趣味の持ち主で、少々間抜けな上、簡単に人を信じてしまい、いつも「何も知らないのは彼女だけ」状態になってしまう困った人という、特異なキャラクターだ。

そんな女性に誰もが虜になるような魅力がある、という設定。そこに説得力を持たせられるのはキャメロン・ディアスならではだろう。彼女が騒動の真ん中にいると差別ネタや下劣ネタ、さらには動物虐待までも、悪意がないただのドタバタに見えてくる。この不思議な個性はいったいなんなのか。これからスターに昇りつめようとしている美人女優が、こんなヘンな役を引き受け、シモネタも含め、嬉々として演じている。カラッと陽性な魅力。この１本で、彼女の躍進は約束されたといっていい。

ファレリー兄弟の異様な笑いのセンスが、これ意外にありえないキャスティングの妙で活きた、類まれな変則ロマンティック・コメディ。これが意外や何度繰り返して見ても、笑わずにはいられない。